在过去十年中,人类进入了移动互联网时代,而移动互联网最火爆的应用当属移动聊天,移动聊天甚至成为一个平台,延伸出了企业服务、电子商务、支付转账等应用。据外媒最新消息,美国社交网络巨头Facebook旗下的WhatsApp,过去是全世界最大的移动聊天工具,该公司宣布全球用户超过了20亿人大关口。
据国外媒体报道,Facebook在一篇官方博客文章中公布了这一消息。作为对比,WhatsApp在2018年和2016年分别有15亿和10亿用户。换言之,用了大约四年的时间,WhatsApp的用户规模翻了一倍,发展之迅猛可见一斑。
据报道,相比之下,Facebook公司旗下最核心的社交网络平台“Facebook”本身有25亿用户,Instagram有10亿用户(尽管这个数字是从2018年6月开始的)。
因此,WhatsApp目前仅次于Facebook平台,成为全世界用户规模第二大的社交工具。
伴随着智能手机的流行,各种移动社交工具出现在市面上,其中过去以图片、视频分享为核心的社交工具,也纷纷植入了移动聊天功能,以增加用户粘性和使用时间。在这些工具中,WhatsApp最终的特点是简单易用,另外提供了用户到用户之间的聊天信息加密。
外媒指出,WhatsApp利用这一里程碑的用户规模重申了加密用户聊天信息的重要性。
外界要求分拆
Facebook旗下一共拥有四大社交工具,其中包括三个聊天工具Messenger、WhatsApp和Instagram,其中WhatsApp和Instagram公司均是Facebook一共花费200多亿美元收购而来,WhatsApp也被认为是移动互联网时代最成功的科技公司并购之一。
在诞生初期,WhatsApp的创始人颇为特立独行,这个软件没有任何广告,也没有花哨的功能,软件向用户每年收取一美元的费用,用户迅速在全球范围内增长。
Facebook收购WhatsApp之后,随着用户规模的扩大,Facebook开始叠加一些商业模式,希望能够逐步扩大WhatsApp贡献的收入。比如WhatsApp希望能够成为企业移动互联网服务的平台,比如和消费者进行售前或者售后沟通,或是提供聊天软件内的消费支付等等。
众所周知的是,美国政府多部门对科技巨头展开了反垄断调查,其中的一个调查项目是Facebook过去进行的一些科技公司并购,调查人员怀疑Facebook收购这些公司的真实目的,是提前消灭竞争对手,阻碍科技市场的竞争。
Facebook收购WhatsApp和Instagram的交易成为众矢之的,外界要求对Facebook进行分拆,至少是把这两家收购来的公司剥离出去,从而减少Facebook持有的用户隐私数据。
就在本周,美国联邦贸易委员会也对几大科技公司的历史收购交易展开了调查,其中也包括Facebook。相关官员表示,未来不排除让科技公司取消历史上的收购交易,或者进行现有资产的剥离。
对于外界的分拆压力,扎克伯格开始采取反制措施,即把三个移动聊天工具进行互联互通,共用底层的通信基础设施服务,让外界的分拆计划更难以实现。