上世纪70年代,萨师煊教授第一次将“数据库”三个字写在黑板上时,恢复高考后的第一批大学生坐在下面产生了同样的疑问。
70年代初,关系型数据库之父埃德加·考特(Edgar Frank Codd)在美国发表《用于大型共享数据库的关系数据模型》这篇划时代的论文。到70年代末期,国外的数据库技术基本完成了从实验室到科技商用产品的市场化历程,数据库从网络型和层次型数据库过渡到关系型数据库。
在这样的时代背景下,萨师煊教授在中国人民大学开创经济信息管理系,首任系主任,借助人民大学有限的几台计算机和国外科学家有关数据库的论文为学生进行授课。
金瓯无缺,中国数据库开荒之始
“黎明之光”中国第一次数据库学术会议
1977年11月,以人民大学萨师煊为代表的老一辈科学家、教育家以一种强烈的责任心和敏锐的学术洞察力,意识到新兴数据库技术的潜在价值,他们在安徽黄山组织了一次小范围的数据库技术研讨会,拉开了我国数据库研究的序幕。虽然参会人员只有50余位,但这次会议就像一点星星之火,开始在中国的土地上闪烁着数据库的点点光芒。
黄山会议上,中国计算机学会软件专业委员会决定下设成立数据库学组,虽然仅仅是一个三级学科组织,但它却迈出了对于中国数据库而言具有里程碑意义的一步。正是这个数据库学组的成立,被视为国产数据库研究的起源。
“燎原之火”中国第一部数据库教材
黄山会议召开后,萨师煊教授率先在国内开设数据库课程,并将讲稿汇集成《数据库系统简介》和《数据库方法》,发表在1979年的《电子计算机参考资料》上。这是我国最早的数据库学术论文,对我国数据库研究和普及起到了启蒙作用,而人民大学也被业界赞誉为“中国数据库的发源地”。
以萨师煊教授、王珊教授等为代表的专家学者率先在国内开展数据库技术的教学与研究工作,于1983年出版了我国第一部数据库教材《数据库系统概论》。该教材一直沿用至今,为国内大多数院校计算机和信息学相关专业采用,为培养我国信息技术和数据库相关人才做出了突出贡献。
为鼓励更多青年学生在数据库领域潜心进行学术研究,萨师煊教授于1984年提议并出资设立了“优秀研究生论文奖”。此奖项也成为我国数据库学界的最高荣誉之一,培养了许多国内外知名的数据库专家。
金戈铁马,中国数据库拓土之旅
科技攻关
自上世纪80年代起,在萨师煊教授和王珊教授的带领下,师生们积极学习数据库技术,开发数据库应用,研制了许多DBMS原型系统。在王珊教授的倡议下,中国人民大学成立了数据与知识工程研究所,这是我国最早开展数据库技术研究和系统开发的单位。在此期间,王珊教授主持和承担了“七五”“八五”“九五”国家科技攻关项目,并致力于研发中国自主可控的数据库系统平台。在“八五”和“九五”期间,科技攻关工作取得了重要成果,诞生了具有自主版权的关系数据库管理系统COBASE,实现了攻关目标,为之后数据库产品化、产业化播下了“种子”。
接轨国际
为缩短差距,加强国际交流合作,萨师煊教授多次率领中国学者代表团参加国际著名的数据库学术会议,掌握国际最新研究成果。同期,国内也多次举办NDBC等数据库领域大型学术交流会议,促进国内外的学术融合。在国际上,VLDB作为数据库领域的顶级会议,萨师煊教授多次参与推动VLDB会议落地中国,在他病危之时仍牵挂在心,希望让世界更多了解中国数据库的发展,发出强有力的中国声音。最终在2014年,VLDB在杭州成功举办,虽然彼时萨老已驾鹤西去,但也是了却了一桩遗愿。
金石为开,中国数据库奏凯之歌
成果转化
1999年,以王珊教授为代表,中国人民大学一批最早在国内开展数据库教学、科研、开发的专家,创立了我国第一家数据库公司——人大金仓。经过数年的学术和研究成果转化,人大金仓研制开发出了具有自主知识产权的大型通用关系型数据库管理系统KingbaseES,标志着数据库科研成果成功从实验室走向市场。此后多家国产数据库厂商相继问世,开启了我国数据库“产学研用”可持续发展之路。
产研互促
中国人民大学与人大金仓携手,屡次承担国家863计划、“核高基”重大专项、北京市科技专项等国家及省部级重大专项课题,并结合产业发展,合作开展内存数据库等高性能数据库的基础研究。双方以用带研,科研成果促进了产品体系的完善,产品的应用落地反哺了学科的发展与进步,实现了产研互促的正向循环。
固若金汤,中国数据库振兴之路
进入高水平发展阶段
2008年,数据工程与知识工程教育部重点实验室在中国人民大学成立,重点研究数据获取、管理、保存、分析及服务等的基础理论和前沿技术,成果获得多项国家发明专利和省部级奖项。2015年,中国人民大学申报的“大数据管理与分析方法研究实验室”被认定为北京市重点实验室,标志着计算机学科建设取得重大阶段性成果,进入新的高水平发展阶段。
实现高水平科技自立自强
当前,新一轮科技革命和产业变革突飞猛进,学科交叉融合不断发展,基础研究转化周期明显缩短,国际科技竞争向基础前沿前移。应对国际科技竞争、实现高水平自立自强,推动构建新发展格局、实现高质量发展,迫切需要加强基础研究,从源头和底层解决关键技术问题。
薪火相传,接力奋进。人大金仓未来将一如既往地传承前辈开拓创新、攻坚克难的精神,沿着“学科自主开创”之路,践行数据库领域国家队使命,坚持面向世界科技前沿、面向国家重大需求,加快实现高水平科技自立自强,深化产学研用,扛起数据库规模化、产业化的大旗。